Destinos internacionales y comercialización del petróleo extraído de la formación Vaca Muerta

El petróleo producido en la cuenca neuquina consolidó durante julio su presencia tanto en el abastecimiento interno de Argentina como en los mercados internacionales. Un informe de GtoG Energy Consulting, elaborado con cifras de la Secretaría de Energía, identifica a Estados Unidos y Chile como los principales compradores del crudo asociado con Vaca Muerta.

La producción nacional alcanzó 912.900 barriles diarios durante el séptimo mes del año. En el mismo periodo, las refinerías procesaron un récord de 588.500 barriles por día y el saldo exportable fue calculado en 357.600 barriles diarios. La consultora obtiene esa estimación al sumar a la producción la reducción de existencias y descontar el volumen absorbido por las refinerías.

Valorado al precio promedio del Brent de julio, ese saldo exportable equivale aproximadamente a 929 millones de dólares. Sin embargo, al cierre del informe la Secretaría de Energía solo tenía declaraciones por 132.000 barriles diarios, alrededor de 37% del total estimado.

GtoG Energy señaló que todavía faltaban las declaraciones de julio de operadoras como Vista, Shell y Pluspetrol CN. Al tomar en cuenta esa información pendiente, la consultora ubicó el rango corregido de las exportaciones reales entre 302.000 y 358.000 barriles diarios.

El crudo de la cuenca también ganó peso dentro del mercado argentino. Cerca de 70% del petróleo procesado por las refinerías nacionales ya procede de Neuquén. La planta de YPF en La Plata recibió 211.400 barriles diarios, equivalentes a 36% de toda la carga refinada en el país, y durante el mes no se registraron cargamentos de crudo importado.

El procesamiento total de julio fue de 2,9 millones de metros cúbicos. Esa cantidad superó en 10,1% la del mismo mes del año anterior y representó el valor mensual más alto de la serie disponible, de acuerdo con el análisis. Los datos muestran que la producción no convencional ya no se dirige únicamente a la exportación, sino que sostiene una parte considerable de la fabricación local de combustibles.

En el frente externo, 90% del petróleo declarado para exportación fue crudo Medanito de Neuquén: 586.828 metros cúbicos de un total de 650.761. Estados Unidos adquirió 291.023 metros cúbicos, Chile recibió 179.035 y Perú compró 73.370. Casi 100.000 metros cúbicos todavía figuraban sin destino informado en los registros oficiales considerados.

Chevron encabezó la lista de empresas exportadoras con 271.398 metros cúbicos declarados. Le siguieron YPF, con 161.346; Tecpetrol, con 85.395; y Pampa Energía, con 79.826 metros cúbicos. El precio implícito de venta fue de 83,7 dólares por barril, prácticamente igual al promedio del Brent de julio, situado en 83,76 dólares.

Las exportaciones declaradas de petróleo crudo generaron 342,7 millones de dólares en julio y superaron a las ventas externas de combustibles y gas licuado de petróleo. Según GtoG Energy, el crudo ocupó el segundo lugar entre los productos más exportados del país durante el mes, por delante de la soja y los vehículos y solo por detrás de categorías agregadas de bienes.

Del lado de las compras externas, el gas natural licuado concentró 258,7 millones de dólares de un total energético importado de 370 millones, en línea con la demanda estacional del invierno. Los datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos citados por la consultora sitúan el superávit energético de julio en 892 millones de dólares. En los primeros siete meses del año, el saldo favorable acumulado llegó a 6.853 millones.