EDP y Paper Prime implementan una caldera eléctrica pionera para descarbonizar la industria papelera en Portugal

Las compañías EDP y Paper Prime han puesto en marcha una iniciativa de electrificación del calor industrial en una planta situada en Vila Velha de Ródão, Portugal, mediante la instalación de una caldera eléctrica de 2,7 MW. Según la información difundida por El Periódico de la Energía, esta tecnología busca reemplazar de manera parcial el consumo de gas natural en la generación de vapor, un proceso crítico y de alta demanda energética para la fabricación de papel tisú, sector en el que Paper Prime produce y comercializa más de 33 000 toneladas anuales con operación continua las veinticuatro horas.

La solución tecnológica permite gestionar con flexibilidad el uso entre la electricidad y el gas natural de acuerdo con las condiciones del mercado energético. Con este sistema, cuando se activa la caldera, la empresa logra acceder a precios competitivos frente al gas, mitigando la volatilidad de los mercados sin descuidar la seguridad y continuidad operacional. Esta modalidad también se está desplegando en España, mercado señalado con alto potencial para descarbonizar el calor industrial.

Los primeros balances trimestrales de la herramienta reflejan reducciones superiores a 4,5 GWh en el consumo de gas natural y más de 830 toneladas de emisiones de CO₂ evitadas, tras un consumo eléctrico de aproximadamente 4 GWh en el mismo periodo. Asimismo, durante el primer semestre de 2026, los registros del mercado ibérico mostraron que la tarifa eléctrica estuvo por debajo de la del gas más de la mitad del tiempo, facilitando que la unidad operara en modo totalmente eléctrico cerca del cincuenta por ciento de las ocasiones.

El proyecto se ejecuta bajo el esquema denominado Heat-as-a-Service impulsado por EDP, donde la empresa eléctrica cubre la inversión inicial, la instalación, el mantenimiento y la operación de los equipos. António Araújo, directivo de Client Solutions en Iberia para EDP, indicó que la transición industrial requiere diversas tecnologías adaptadas a cada realidad y que la oferta busca electrificar los procesos progresivamente. Por su parte, Paulo Lobo Correia, consejero de Paper Prime, valoró la alianza como un avance clave para disminuir la dependencia del gas natural y compaginar la sostenibilidad con la competitividad económica.